Balloo
Balloo, in het Drents Baal of Bal, is een esdorp in de gemeente Aa en Hunze, in de Nederlandse provincie Drenthe. Het ligt ten oosten van Assen en net ten noordwesten van Rolde, en telde op 1 januari 2023 slechts 160 inwoners. Ondanks het kleine formaat speelde Balloo vroeger een bestuurlijke rol: het was een van de plaatsen waar de Drentse etstoel — een soort rechtbank en volksvergadering — samenkwam, nabij de Balloërkuil waar al in de prehistorie rechtszittingen zouden hebben plaatsgevonden. Het dorp ligt op een van de oudste verkeersroutes door Drenthe, van Sleen via Rolde en Balloo naar Groningen. In 1839 werd hier een van de grootste laat-Romeinse muntschatten van Nederland gevonden: 350 tot 370 zilveren denarii, waarvan een deel nu in het Drents Archief in Assen bewaard blijft. Balloo zelf is een vrijwel onaangetast esdorp waar de boerderijen niet aan een brink staan, maar in een cirkel rondom de Hoven. Ten westen ligt de Kampsheide met een pingoruïne, en ten noorden het uitgestrekte Balloërveld van Staatsbosbeheer. Een klein Drents dorp met een groot verleden.